“Cada mujer aquí es una lideresa”. Con estas palabras, la líder waorani Norma Nenquimo dio la bienvenida a treinta mujeres indígenas la semana pasada en el centro organizativo de la organización indígena Alianza Ceibo en el norte de la Amazonía ecuatoriana. Fue un momento histórico para la organización y las mujeres de las nacionalidades que la integran: se reunieron para celebrar el lanzamiento de su propia escuela de liderazgo, un sueño que se ha gestado durante muchos años. Una escuela diseñada por mujeres indígenas para mujeres indígenas.
Treinta mujeres indígenas líderes de doce comunidades de las nacionalidades A’i Cofán, Siona, Siekopai y Waorani son ahora parte de esta nueva escuela amazónica, que tiene como objetivo fortalecer sus habilidades de liderazgo y brindarles las herramientas, recursos y redes necesarias para apoyar sus soluciones y esfuerzos a la conservación de la selva tropical más importante de nuestro planeta en algunas de las comunidades más afectadas por la extracción de petróleo, la minería, la agricultura industrial y el COVID-19 en la Amazonía occidental. Desde ser pioneras en el diseño de emprendimientos comunitarias hasta iniciativas que buscan revitalizar la soberanía alimentaria y los sistemas de salud tradicionales, estas mujeres están construyendo un modelo innovador para fortalecer la autonomía de sus pueblos y defender sus tierras, culturas y formas de vida de las presiones de la colonización, extractivismo y cambio climático.
Como cuidadoras tradicionales del territorio y guardianas de conocimientos y habilidades ancestrales vitales, fortalecer el liderazgo comunitario de las mujeres es fundamental para proteger sus bosques y el clima. En toda la Amazonía, las mujeres no solo están arriesgando sus cuerpos para defender sus territorios ancestrales de amenazas extractivas como el petróleo y la minería y para luchar contra el racismo, la discriminación y la violencia sistemáticos: también están reimaginando el futuro de sus pueblos recurriendo a cientos de años de formas tradicionales de resiliencia comunitaria y gestión forestal. Mediante la creación de asociaciones y empresas comunitarias, estas mujeres brindan oportunidades vitales de sustento para sus familias, al mismo tiempo que protegen sus territorios y conocimientos culturales invaluables para las generaciones futuras.
“Esta escuela es muy importante, necesitamos empoderar nuestro liderazgo. Aunque somos de diferentes culturas, compartimos la misma visión”, declaró la líder Waorani y miembro del Directorio de la Alianza Ceibo, Ene (Norma) Nenquimo, durante el evento de lanzamiento. “Juntas somos más fuertes y juntas podemos romper las barreras para construir nuevos caminos hacia la autonomía y la resiliencia de nuestros pueblos. Queremos que esta escuela sea un espacio de aprendizaje, pero nuestra visión es también transferir el conocimiento que obtenemos a otras mujeres, para que ellas también puedan capacitarse y asumir roles de liderazgo en sus comunidades. Este es nuestro sueño”.
Durante los últimos seis años, las organizaciones Amazon Frontlines y la Alianza Ceibo han estado trabajando juntas para apoyar emprendimientos comunitarios y proyectos regenerativos lideradas por mujeres, que van desde la producción de un ají negro tradicional y chocolate orgánico hasta la creación de artesanías tales como accesorios y bisutería. A través de este proceso de acompañamiento y tutoría, se plantó la semilla de la escuela de liderazgo y luego se diseñó con la participación de niñas, mujeres y abuelas de las cuatro nacionalidades, cuyos territorios ancestrales se extienden a lo largo de más de 20 mil hectáreas de selva primaria. Paralelamente a la escuela de liderazgo, también está en marcha un nuevo programa para jóvenes comunicadoras indígenas que tiene como objetivo equiparlas con las herramientas y técnicas para compartir sus perspectivas, historias y experiencias con sus comunidades y el mundo, y fortalecer los procesos liderados por mujeres.
Mujeres A’I Cofán de las asociaciones de artesanos lideradas por mujeres: Shame’cco en Sinangoe (derecha) y Sukû en Dureno (izquierda)
Chocolate orgánico de las mujeres Waorani de AMWAE (izquierda); Las mujeres de Siekopai preparan una salsa de aji negro tradicional (derecha).
La escuela apoya directamente a las mujeres líderes de cinco asociaciones lideradas por mujeres indígenas:
- Sukû, Asociación de artesanas A’i Cofán de Dureno
- Shame’cco, Asociación de artesanas A’i Cofán de Sinangoe
- Mujeres Multicolor (ASOPROASIENW), Asociación de Mujeres Siekopai de Wai’ya y San Pablo
- Romi Cuara Taye, Asociación de Mujeres Siona de Buenavista
- AMWAE, Asociación de Mujeres Waorani de la Amazonía Ecuatoriana
Además, la escuela también apoya a las mujeres jóvenes que aspiran a crear sus propias iniciativas. Durante el primer año, las mujeres participarán en talleres de desarrollo de capacidades, intercambios y habilidades compartidas en comunidades diseñadas para impartir conocimientos relevantes y holísticos de la empresa comunitaria, administración y oratoria, así como agroecología, prácticas culturales y medicina ancestral para fomentar intercambios en todas las iniciativas. El segundo año de la escuela se centrará en el acompañamiento práctico en la implementación de proyectos de resiliencia económica y planificación estratégica.
“A pesar de todas las dificultades que enfrentamos, seguimos luchando. Estoy muy feliz de estar conectada con otras mujeres a través de esta red. Compartir experiencias con otras mujeres me da mucha energía. Es hermoso saber que no estamos solas en nuestra lucha”, dijo Claudia Piaguaje, Presidenta de Romi Cuara Taye, una asociación de mujeres Siona del río Putumayo en la frontera entre Ecuador y Colombia y una de las cinco organizaciones lideradas por mujeres apoyadas por la escuela.
Mujeres Siona del río Putumayo en la frontera entre Ecuador y Colombia preparan panela como parte de su asociación y microempresa comunitaria liderada por mujeres
“La mujer tiene un papel fundamental en el fortalecimiento de la autonomía y resistencia de nuestro pueblo. Sus voces se han vuelto en las más importantes en nuestros procesos de defensa territorial”, dijo Alex Lucitante, un joven líder A’i Cofán y miembro de la Alianza Ceibo, quien se unió al evento de lanzamiento virtualmente desde su comunidad para felicitar a las mujeres. “Esta escuela proporciona una plataforma poderosa para compartir experiencias y fortalecer las redes en nuestras comunidades y naciones, y para inspirar nuevos procesos liderados por mujeres para la protección a largo plazo de nuestros territorios y culturas”.
Durante los próximos meses, compartiremos historias y entrevistas exclusivas con esta inspiradora red de mujeres de las nacionalidades A’i Cofan, Siona, Siekopai y Waorani. ¡Mira este espacio!
