Educación propia: forjando el futuro de la protección de la Amazonía
Aprender del territorio para protegerlo y protegerlo para seguir viviendo, un ciclo que resume el propósito de la educación comunitaria que han construído comunidades de tres nacionalidades de la Amazonía ecuatoriana, como un acto de resistencia a la devastación de la selva y de su cultura, que se niega a ser asimilada.
En medio de fríos edificios niños y niñas vestidos con coloridas vestimentas propias de su cultura, con sus rostros pintados, coronas en sus cabezas y junto a sus padres caminaron por las calles de la ciudad de Quito, el 20 de enero de 2026, para exigir que el Ministerio de Educación, Deporte y Cultura de Ecuador, registre los Proyectos Educativos Comunitarios (PEC), para continuar con su implementación en el territorio, sin obstáculos.
En este foto ensayo, les invitamos a recorrer junto a los niños y las niñas Waorani, A´i Cofán y Siekopai su camino hacia una educación propia que garantice su vida como pueblos indígenas y la protección de su territorio en la selva amazónica.
La preparación: antes de acudir al punto de concentración, una joven A’i Cofán es pintada en su rostro con los símbolos propios del sol.
En su habitación de hotel, Davixon Lucitante –joven Siekopai– ajusta una de sus pulseras mientras luce orgulloso todos los adornos propios de su cultura: la corona, pintura facial, los collares de semillas y colmillos, el ma’ña atado en sus brazos, incluso la pluma en su nariz que identifica el reconocimiento que tiene como sabedor, heredero del conocimiento de su abuelo, que participa del rescate cultural de su pueblo y como aprendiz de sabio.
Niños y niñas esperan en el punto de concentración, en la plataforma del Ministerio de Agricultura del Ecuador, captan los primeros rayos del fuerte sol de aquella mañana. Llevan consigo sus tejidos, lanzas, carteles con sus consignas y exigencia al Ministerio de Educación del Ecuador.
En marcha hacia el Ministerio de Educación, las niñas y los niños de las tres nacionalidades caminaron de la mano de sus padres, abuelos, maestras y maestros, autoridades de sus comunidades para entregar sus Proyectos Educativos Comunitarios.
Desde 2020, comunidades Waorani de la provincia de Pastaza, la Nación Siekopai y la comunidad A´i Cofán de Sinangoe, han trabajado árduamente en la construcción de un proyecto educativo comunitario que ponga en el centro su cosmovisión y los saberes ancestrales que les han permitido proteger la selva en la que viven por milenios. Los proyectos no desechan el conocimiento occidental, sino que lo incorporan con innovadoras metodologías educativas que permite adquirir esos conocimientos con prácticas propias.
En 2025, los proyectos educativos comunitarios (PEC) llegaron a implementarse en nueve escuelas, beneficiando a 280 niños, niñas y jóvenes en los tres territorios. Solo en el territorio Waorani se construyeron seis escuelas comunitarias adecuadas para la implementación de las nuevas metodologías, a las que asisten 140 personas de entre 3 y 19 años. También se ha capacitado a 29 educadores indígenas de las tres nacionalidades (Waorani, A´i Cofán y Siekopai) para la implementación de los proyectos.
Frente al Ministerio de Educación del Ecuador, en la ciudad de Quito, una mujer y un hombre A’i Cofán de Sinangoe, parte de la Guardia Indígena, acompañan la marcha. La guardia indígena también es parte del proceso educativo de los niños y las niñas de Sinangoe, en el aprendizaje para la defensa del territorio.
La abuela A’i Cofán, Graciela Quenama narra a los medios de comunicación en su idioma – a’ingué – las enseñanzas que ha impartido a las niñas y los niños de la comunidad A’i Cofán de Sinangoe:
“Nuestros niños ya están haciendo las canastas, están haciendo sus prácticas propias para que nuestros hijos no se pierdan, no olviden nuestra cultura, nuestra identidad y seguir recuperando todo lo que nuestros mayores y mayores han enseñado”.
La pikenani – abuela sabia waorani – Omanca Enqueri, en wao tededo exigió al Ministerio de Educación registrar el Proyecto Educativo Comunitario, reafirmando la importancia de una educación propia para la autonomía y autodeterminación de su pueblo:
“Aquí están mis nietos y mis hijos, venimos desde muy lejos, de nuestro territorio en la selva para que nos escuchen y registren, porque la educación propia es muy importante, y debe ser respetada”.
Mireya Piaguaje, abuela de la Nación Siekopai cantaba en paiko’ka mientras marchaba en dirección al Ministerio de Educación, donde les dijo orgullosamente a los medios de comunicación del trabajo que la nacionalidad viene haciendo
“con el acompañamiento de los sabios, sabias, jóvenes, dirigentes de nuestra nacionalidad Siekopai, para que la educación propia garantice nuestra autonomía, nuestro desarrollo por la identidad, por la pervivencia cultural para no desaparecer”.
“Nuestro territorio, nuestros saberes, nuestra conexión con otros mundos, eso es lo más importante. Con preocupación vimos que en los niños, las niñas y los docentes están perdiendo los saberes ancestrales. Con el modelo del Ministerio de Educación, los sabios no pueden intervenir en la educación. Nosotros estamos convencidos de que nuestros sabios y sabias pueden intervenir en la enseñanza y en la formación de los saberes, no solamente la escritura, sumar y restar. ”
Wilmer Piaguaje, dirigente de educación de la Nación Siekopai.
“Hemos venido aquí para abrir un diálogo de trabajo articulado con el Ministerio de Educación. Hemos construido nuestra educación propia desde las comunidades, desde el pensamiento de los abuelos y las abuelas. Y ha sido muy bueno, hemos implementado seis escuelas piloto y vemos el cambio en los niños, porque es una construcción desde la raíz, desde la selva. Los colonizadores siempre llegan a imponer, estamos descolonizando la educación y desde la educación empieza el gobierno propio”.
Oswando Nenquimo, presidente de la Organización Waorani de Pastaza.
“Enseñar no es llegar a cuatro paredes de un aula, como lo llama el Ministerio, sino utilizar el territorio. Cada espacio o cada rincón de nuestro territorio es es un espacio donde podemos aprender, es un espacio donde podemos practicar lo nuestro que se está debilitando. En ese sentido, todas estas metodologías, todas estas pedagogías de nuestros abuelos han dado resultados”.
Wider Guaramag, presidente de la Comunidad A´i Cofán de Sinangoe.
Al final de la marcha, los proyectos fueron recibidos por la Secretaría de Educación Intercultural Bilingüe y Etnoeducación – SEIBE, el viceministerio de Educación y la Subsecretaria General de la Vicepresidencia de la República del Ecuador, con quienes se acordó iniciar el proceso de registro de los PEC en un mes – febrero de 2026 -, luego de conformar equipos técnicos para su evaluación.
Educación Propia en la academia: Las delegaciones participaron de un conversatorio en la sede de la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales – FLACSO, en la que hicieron una presentación vivencial de los tejidos, las atarrayas, las cerámicas, las plantas medicinales y todo lo que ya están aprendiendo con la educación propia.
